«Из-под палки так не воевали»
9 февраля коммунисты Чапаевска возложили цветы к памятнику легендарному красному комдиву, имя которого носит город: у Василия Ивановича в этот день отмечался 126 лет со дня рождения.
Известно, что в самом пос. Иващенково (ныне г.Чапаевск) прославленный герой гражданской войны, активный организатор частей Красной Армии, командовавший добровольческими отрядами, бригадой и затем – дивизией, лично и не был. Но здесь воевали его отряды, освобождавшие город. Горожане чтут его за то, что он очищал Поволжье от зверствующих здесь белочехов.
Как свидетельствовал о личности легендарного комдива в своих воспоминаниях герой Советского Союза, генерал-полковник Н.М.Хлебников, в прошлом командир батареи 220-го Ивано-Вознесенского стрелкового полка, а затем – 74-го артиллерийского дивизиона 25-ой стрелковой дивизии им. В.И. Чапаева: «За Чапаевым шли в бой. Это впоследствии стали говорить о том, что красноармейцев чуть ли не штыками заставляли воевать. Не так это было… Я хорошо помню эти дни. И одно могу сказать – из-под палки так не воюют… А что касается его моральных качеств, то это был человек благороднейшей души. Чапаев был прямым и честным человеком. А вот тех, кто сочиняет байки, порочащие его имя, я бы назвал мелкими мародерами. Что можно еще сказать о тех, кто ради минутного животного хохота плетет небылицы, обращает славное имя в посмешище! Чапаев был, прежде всего, беззаветным воином-тружеником. Он лично сформировал свои полки. И только из добровольцев».